Maria Sibylla Merian (1647-1717) ručno obojena bakrena gravura iz Metamorphosis Insectorum Surinamensium Amsterdam : 1705 veličina papira : 20" x 14" Kasnije boje Maria Sybilla Merian (1647-1717) rođena je u stoljeću neusporedive promjene. Tridesetogodišnji rat, koji je opustošio Evropu od 1618.godine, završio je godinu dana nakon njenog rođenja, a vestfalski ugovor donio je nove vjerske slobode. Ova nova era prosvjetiteljstva omogućila je nauci da procvjeta. Upravo je ta atmosfera takve figure poput Sir Isaaca Newtona (1643-1727) uspjela definirati zakone gravitacije, a George Buffon (1707-1788) unaprijedio je raspravu o evoluciji istražujući teoriju da su sva živa bića izvedena iz jedne vrste koja se vremenom mijenjala. Veliki engleski pjesnik, Alexander Pope (1688-1744), savršeno je sažeo ovaj duh otkrića, pišući : "upoznaj sebe; pretpostavite da Bog ne skenira. Pravilno proučavanje čovečanstva je čovek."S novim dobom otkrića, nauka je više nego ikada prije ovisila o umjetnikovoj vještini ilustracije. Maria Sibylla rođena je u Frankfurtu u Njemačkoj 2.aprila 1647. od poznatog izdavača Matthiasa Meriana i njegove druge supruge Johanne Sibylla Heim. U dobi od tri godine umro joj je otac, a godinu dana kasnije majka se udala za holandskog slikara Jacoba Marrella, također stanovnika Frankfurta. Pružio joj je ranu umjetničku obuku, a upoznao ju je i sa ilustracijom prirodne istorije. Merian ne samo da se koncentrisala na lepotu cveća, već je većina njenih kompozicija uključivala insekte, što je neobično za ženu iz 17.veka. Međutim, u svojoj publikaciji Metamorphosis Insectorum Surinamensium, Maria Sibylla Merian trebala je priznati : "od mladosti sam se bavila proučavanjem insekata. Počeo sam sa svilenim bubama u svom rodnom gradu, Frankfurtu na Majni; zatim sam posmatrao daleko ljepše leptire i moljce koji su se razvili iz drugih vrsta gusjenica."Njena sposobnost da proučava određene razonode.
